翻译者：WWW.17LAMP.NET  Bob

云计算是一种计算模式，把任务分配到组合连接、软件和通过网络访问的服务。这个网络服务器和它的连接统称为“云”。云规模的计算可以让用户获得超级计算的能力。使用瘦客户端或者其它的接入点，比如iPhone、黑莓或者是笔记本电脑，用户就可以接入云中获得他们需要的资源。由于这个原因，云计算还被称为“按需计算”。

这种巨大的运算能力是可能的，尽管分散、大型集群计算往往是与虚拟化服务软件比如Xen，和并行处理相协调工作的。在那些单个桌面计算机用来完成任务的场合，云计算可以与传统的桌面计算模式相类比，并且扩充为客户/服务端模式。Sun微系统的著名格言将其阐释为，在云计算中网络将成为超级计算机。

云计算常常通过大量数据来作分类排序。事实上，Google在云计算上有一个初步的优势，因为它需要为每天数以百万计的搜索请求产生即时、准确的结果，分析通过缓存在它服务器上的TB级互联网数据。Google的做法是使用商品组成、连接的低廉处理器，设计和制造数以十万计的服务器，并行创建出一个庞大的强劲、可扩展的系统。Google Apps，Maps和Gmail都是基于云的。其它的公司也创造出一些基于网络的操作系统，这些操作系统收集一些在线应用程序到基于Flash的图形用户界面（GUIs）中，故意使用与Windows非常相似的外观和视觉。还有数百个组织也在云中提供免费的网络服务。

在许多方面，云计算是用以重新装配网格计算和效用计算的简称术语，这两种计算都已经存在了十余年。比如网格计算，云计算要求可以分配程序组件到数千个计算机的软件。处理器上的新进展：虚拟化技术、磁盘存储、宽带Internet接入和快速低廉的服务器结合起来，使云计算成为令人信服的范例。随着无线宽带联接的增长，云计算使得用户、企业在任何他们需要的地方，可以支付和使用所需的服务及存储空间。客户可以根据利用的服务来支付帐单，比如使用的处理器能力或者占用的带宽。作为结论，云计算具有颠覆整个软件产业的潜力，当各种应用被采购、授权和运行在网络上，将代替现有的桌面。这种转变把数据中心及其管理员推到分布式网络的核心，同样处理能力、电力、带宽和存储空间都会予以精细的控制和管理。